В 1987 году Джордан Белфорт начинает карьеру брокера в крупном инвестиционном банке. Однако это место работы оказывается недолгим — банк прекращает существование из-за резкого падения индекса Доу-Джонса. По настоянию своей супруги Терезы, Джордан находит новую должность в скромной конторе, которая специализируется на торговле малозначительными акциями. Его агрессивная манера ведения переговоров с клиентами и природное обаяние почти сразу приносят заметные результаты.
Случай сводит его с соседом Донни, опытным торговцем. Между ними мгновенно возникает взаимопонимание, и они принимают решение основать собственное дело. В команду они приглашают нескольких приятелей Белфорта, а также его отца Макса. Новоиспечённая фирма получает название «Стрэттон Оукмонт».
Вне офиса Джордан ведёт жизнь на высокой скорости. Он постоянно перемещается между шумными вечеринками, вступает в связи с женщинами по вызову, активно экспериментирует с различными веществами — кокаином и кваалюдом в том числе. Со временем его стремительное финансовое восхождение привлекает внимание агента федерального бюро расследований.
